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    　　似乎人人脸上都带了欢喜，沈瑞的心情也飞扬了几分。

    　　从弘治十年至今，已经将五年，收获的喜悦确实甘甜。

    　　沈瑞年纪虽不大，可因身量高，看着同十六、七岁的少年无差，在诸多新秀才中并不显眼。何泰之身量不足，满脸稚嫩，穿着簇新的儒服就分外惹眼，引来不少人的目光。

    　　何泰之开始还不知，带了好奇，四下眺望。

    　　待发现不少人盯着自己时，他难免惴惴，往沈瑞身边躲了躲，小声道：“瑞表哥，他们作甚都瞅我？”

    　　同那些胡子一把一辈子功名都止步生员的老秀才相比，何泰之这年岁实在太令人羡慕。

    　　何泰之问完，自己也反应不过，倒是不见得意，只怏怏道：“十二岁中生员又有甚了不起？只春山书院里的学生，年年就都有十一、二岁过童子试的，还真是少见多怪。”

    　　他已经同父亲问过是入官学还是继续在春山书院读书，何学士的意思是让他继续在春山书院读书。

    　　顺天府是京府，大兴县是京县，这两处的学宫学官应该都差不了。可是以何泰之现下的成绩，岁考考试进不了一等二等，廪生无望，不过是附生身份，学官也不会看重。还若是踏踏实实在春山书院再等几年，等成绩好了，想要过岁科考试也不难。否则在学宫里混日子，卡在岁科考试这里，以后想要下乡试也没资格。

    　　何泰之心中，隐隐地失望，还生出几分后悔来。

    　　他是四岁启蒙，至今读书八年，资质也不差，可院试却提心吊胆，差点名落孙山，想要随着沈瑞入学宫，却连廪生、增生也混不上，归根结底还是之前读书不努力的缘故。

    　　今年春山书院参加院试的学生有二十多人，过了的有十人。其中有四个籍贯是京县，其他是北直其他府县。

    　　在官署门外，还没有到进场的时候，大家少不得聚到一块。

    　　其中有戊字班的学生三个，丁字班的学生三人，丙字班的的学生六人。

    　　戊字班的学生是沈瑞的同窗，丙字班的同学是何泰之的同窗。至于丁字班的学生，则有的是沈瑞的同窗二月里初升上去的，有的是何泰之先前的同窗。

    　　如此一来，大家都认识。

    　　论起年纪来，众人中小的不过十一、二岁，大的不过十六、七。

    　　又因是官家子弟，收拾得白白净净，身上穿着样式差不多的儒服、儒巾，可是也能瞧出衣服料子质地更好。

    　　十个少年秀才站在这里，恁地惹眼。

    　　唯一与之能抗衡的，就是另外一队年轻秀才。

    　　也有七、八个人，虽说年纪长几岁，身上穿戴也不如春山书院这边的好，可都是浑身儒雅、潮气蓬勃的模样。

    　　其中有一人，不时地望向沈瑞，目光中隐有晦涩。

    　　沈瑞有所察觉，回望过去，认出那人那是县试时的前两场第一的那个考生，便点头致意。在剩下的南城书院秀才中也多看了两眼，那个姓王的山长弟子倒是并不在其中，应该是止步院试。

    　　那人愣了一下，也颔首回礼。

    　　何泰之见状，带了好奇问道：“那好像是南城书院的新秀才，瑞表哥认识……”

    　　沈瑞点头道：“县试提堂时挨着不远……”

    　　虽没有刻意留意，不过沈瑞对这个考生还真的很有印象。

    　　童子试时县试第二，府试时第二，院试第二。

    　　县城成绩出来时，沈瑞虽窃喜，也有些不自在，就是因为此人。
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