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    　　　　听说二太太打发人过来，沈珏颇为意外，直接叫请。

    　　见是这婆子，沈珏没有托大，起身道：“毛妈妈。”

    　　毛妈妈是沈家世仆，丈夫毛奎是二老爷身边当用的管事，这次“护送”二太太回京，就是他们夫妻两个。他们两个的儿子女婿，如今都跟二老爷在南昌任上当用。

    　　毛妈妈倒是客气，对着沈珏先屈膝道福，随后才道：“三哥，太太请三哥过去说话。”

    　　沈珏看了眼外头天色，不由皱眉。

    　　外边已经天黑了，还下着大雪，二太太怎么这个时候找他？

    　　沈珏身边的婢子春鹦素来机灵，瞧着不对，早拿了荷包出来，一边扶了毛妈妈，一边塞了毛妈妈手中，“低声”问道：“这么晚了还劳烦妈妈过来，莫不是二太太有什么事吩咐三哥？三哥才沐浴完，这外头还冷着，到底是什么要紧事哩？”

    　　一个婢子打听主人的事情是逾越，不过旁边少爷看着，还轮不到毛妈妈来管教。

    　　毛妈妈也怕二太太闹起来不可开交，亦“低声”道：“有人在太太跟前下蛆，说三哥嬉闹吃酒了，太太恼了……怕是这其中有什么误会，是不是去寻二哥说一声……”

    　　后一句虽是对着春鹦说的，实际上问的却是沈珏。

    　　沈珏脸涨的通红，说不是是羞还是愧。

    　　今日中午吃席时，沈瑞开始并没有给他酒吃，后来被他央磨得不行，才叫人给他加了酒杯。

    　　沈珏心中难过，故意多吃了几盅，让自己醉了一场。头脑发热，压根没想到守孝这一茬，如今看来却是要给沈瑞添麻烦。

    　　以二太太的脾气，不单单会教训他一顿，怕是要借题发挥，连沈瑞都要落不是。

    　　成为二房嗣子这一年半的时间，沈珏虽与乔氏相处的不多，可是也发现她对小长房存了敌意、对小三房带了轻鄙，跟谁都不亲近。

    　　“有人看到我吃酒了？”沈珏冷着脸道。

    　　中午小宴设在九如居，能进屋子服侍的只有柳芽与春燕。沈珏当时是醉了不假，可直接去了沈瑞的卧房歇着，并没有出来，沈珏不信闲话会传到外头来。

    　　毛妈妈道：“听说是看到三哥在花园里耍了……旁的事情，多半是误会。二哥打发人从厨房要了状元红，这是上下都晓得的……”

    　　其他的，当然只有当事人沈珏、沈瑞自己知道。

    　　沈珏年岁在这里，被堂兄叫出去陪客也牵扯不到不孝上，孝期酗酒就不妥当了。

    　　听了毛妈妈的话，沈珏眼睛眨了眨，心里放下心来。

    　　若是今日不是沈瑞请客做东，他会心甘情愿地在二太太跟前认罪，什么处罚都愿意接受，毕竟是他的疏忽，忘了自己身上还带了小功的孝，酗酒确实有失孝顺之道；可关系到沈瑞，沈珏就不能认这个错。

    　　他没有避讳毛妈妈，低头嗅了嗅身上，因刚沐浴过的缘故，身上酒气早已经散了。

    　　沈珏暗暗松了一口气，心中生出几分愧疚。

    　　自己怎就不长记性？大伯娘刚告诫过自己要孝顺亲长，就让自己全然忘到脑后。自己任性不说，还连带着兄长跟着担了不是。

    　　“既是太太传召，那就走吧。”沈珏道。

    　　春鹦见状，忙抱了连帽披风出来，带了几分担忧道：“三哥头发还湿着……”

    　　沈珏接过穿了，道：“没事，不过几步路。”

    　　话虽如此，不过从温暖如春的屋子出来，沈珏还是忍不住打了个寒颤。

    　　毛妈妈见状，忙加快了脚步。

    　　北风卷着雪花，呼啸而至，在寒冷寂静的夜中，“嗒嗒”的脚步声越发分外清晰。

    　　毛妈妈与沈珏刚进西南院，乔氏就听到外头动静，坐直了身子，脸上露出几分肃穆。

    　　这嗣母子之间本就不亲近，彼此之间向来都是客气守礼。
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