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    　　　　等到沈沧从衙门回来，就听说沈瑞将乔氏接回来的事。

    　　沈沧换下官服，带了几分厌恶对妻子道：“瑞哥怎将那祸害接回京了？”

    　　徐氏轻叹一口气，将乔氏跑出来私祭沈珏与后续之事说了，连沈琰兄弟的出现也没有落下。

    　　沈沧勃然大怒，喝道：“贱妇竟敢如此？”

    　　徐氏脸上带了失望道：“我也没想到，她到了现下还毫无悔改之心……如今她既生了害人之心，还真不好再送昌平庄子。她是二太太，那边毕竟是二房下人。”

    　　奉徐氏吩咐，在昌平庄子上“服侍”乔氏的毛妈妈昨天下午在沈瑞离开后也进了城。老妈妈是个明白人，倒是不推诿指责，老实地请罪。

    　　徐氏也晓得尊卑有别，乔氏要是摆起主人摆来，收卖两个婢子婆子是轻而易举之事。真要惦记出来，毛妈妈这里也是防不胜防。

    　　“哼！都是纵得她，她才敢有这样的心思！”沈沧表情森寒。

    　　徐氏道：“我也是这样想的，才吩咐瑞哥直接将她接回京。”

    　　沈沧看了妻子一眼，道：“我晓得夫人因珞哥缘故，对乔氏素来多有容忍，可容忍也要有个头，即便沈家不好出妇，也不能容乔氏继续蹦跶。二房总要再择嗣子，难道还要等她再害死一个才发作？“

    　　徐氏道：“就算她有心，多半也蹦跶不起来……昨儿陈大夫跟着过去祭庄，说乔氏是卒中之兆。”

    　　夫妻两个对视一眼，沈沧已经有了决断。

    　　他宦海沉浮三十年，手上也并非清白无垢。辣手无情时，亦做过夺命阎王。

    　　沈瑞生活恢复了正常，每日里依旧是府学、尚书府两点一线，中间时而往王家、杨家请教学问。期间，沈琰、沈琇那边，沈瑞亲自过去了一趟，带着徐氏准备的一些药物与礼物，算是为这兄弟两人的感谢与致歉。

    　　虽说沈瑞依旧是口称“沈先生”、“沈相公”，沈琰也温煦地叫着“恒云”，可两人心里都明白，在祭庄共度一晚，没有使得彼此关心更亲近，反而都不由自主地生了“敬而远之”之心。

    　　过了几日，从府学下学回来，沈瑞刚回九如居，便见柳芽神秘兮兮地凑过来道：“二哥，今儿太太请了陈大夫过来，二太太卒中了……”

    　　沈瑞手上一顿，对此事倒是并不意外。

    　　之前陈大夫早已经说过，乔氏已经有卒中之兆，宜静养。乔氏自己闹了一番，想要沈瑞的命，沈瑞自然也不客气。先是绳索束身半晚上，后是马车颠簸回京，就是好人也要折腾半死，更何况是乔氏。

    　　回到尚书府当日，乔氏就瘫了。

    　　要是初发病，就打发人去请医延药，说不得还有一线生机。不过沈现在却是晚了。

    　　徐氏面冷心热，不是能下这样狠心的。如何处置乔氏，又不是小事，沈瑞也猜到这是沈沧手笔。

    　　乔氏就是个大祸害，早就应该严惩，如今这样已经是便宜了她。

    　　要不是新年将近，接二连三的丧事难看，乔氏都未必能保住这一条命。

    　　用完晚饭，沈瑞踱步半响，还是去了正院。

    　　玉姐儿在，徐氏正与玉姐说话，沈沧并不在屋里。

    　　还有一个半月就过年，也要开始准备起来，偏生自打沈珏故去，三老爷身体就断断续续，时好时坏，三太太既要侍疾，又要看顾儿子，实在抽身乏术，与徐氏商议后，就将玉姐推出来，让她带了几个管家娘子准备新年事宜。
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