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    “是！”

    ……

    “他要借书？”

    叶初棠有些惊讶。

    叶璟言点头：“是。他那个随从说他在此无趣，想借两本书消遣。”

    他迟疑着问道：“阿姐的意思，我们要不要借？”

    叶初棠笑了：“不就几本书吗，借他便是。你随便挑两册游记给他送去就行。”

    人家住在这毕竟是交了钱的，这个方便还是得给。

    叶璟言心领神会：“好，我知道了。”

    眼看他转身要走，叶初棠又叫住了他：“阿言，等等。”

    叶璟言回头：“阿姐？”

    叶初棠斟酌着问道：“你最近在书院里怎么样？夫子有没有故意为难你？”

    叶璟言没想到她会突然问这個，一时愣住。

    他下意识就要摇头，然而面前之人是阿姐，他犹豫片刻，还是坦诚道：“倒是也算不上故意为难，可能是我课业做得还不够好，夫子又一向要求严厉，所以……”

    “那就还是为难了。”

    叶初棠哪里听不出他委婉话语中的真正含义。

    其实很早之前她就知道夫子不喜欢阿言和阿风，那时候刚来江陵，兄弟俩知道他们想在这里立足并不容易，夫子有时给他们脸色看，他们也都忍了。

    夫子在江陵算是颇有地位，若得罪了他，必定处处不方便。

    可他们的容忍退让显然并未换来对方的宽容，反而变本加厉。

    叶初棠递过去一瓶膏药：“手上的伤别忘了涂药。”

    叶璟言故作轻松地笑道：“已经好得差不多了，阿姐不必担心。”

    叶初棠却还是将药塞给了他，瞧着他掌心那道尚未完全褪去的伤痕，轻声道：“阿言，你与阿风不一样，他自小皮实，是个坐不住的，背不出课文挨打，也是他该。可你向来懂事，同龄的孩子里，你说功课第二，便没人敢说自己第一。”

    “你这双手，该是用来写文章的。”

    叶璟言一怔，低下头许久未曾说话。

    他只是……不想让阿姐担心。

    叶初棠拍拍他的肩，十三岁的阿言身体已经开始抽条，那个曾经只到她胸口高，眼神惊慌满是绝望的男孩，不知何时已经和她一样高了，再过不久，估计就会超过她。

    停顿片刻，叶初棠问道：“阿言，你想回京城读书吗？”

    叶璟言震惊地看向她。
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