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    天高云淡、众山绵延，大地上一片磅礴气象。

    官道上车水马龙，一对少年男女走了过来。

    “前头就到我家了。”

    洛羽儿指着，前方的一座巍峨城池。

    秦州，旧称天水郡，东去长安、西通西域，扼关陇大地之咽喉，往来商贸繁华，自古为兵家必争之地。

    上邽城，正是秦州的腹心所在。

    “阔气啊。”

    赵寒叼着根草，双手已经痊愈了：

    “进城。”

    两人往城门走去。

    前面传来一阵吵闹声。

    重檐拱形的城门下，围了一大群百姓，各种服饰都有：

    “哎，都这种年景了，还要收这些个。”

    “就是，这帮好吃懒做的东西，尽想着搂钱……”

    洛羽儿心想，这南城门一向很通畅的，今天这是怎么了？

    “阿叔进城那？

    赵寒问着一个挑担的中年农夫。

    “是啊，“农夫道，“有些家伙什挑来卖换点粮食，顺道也带小六儿出来，见见世面啰。”

    农夫身旁，站着个几岁大的小女孩，头上扎着双髻，很可爱。

    “这么多人围着，什么事啊？”赵寒问。

    “哎，这个事啊……”

    原来，上邽地处山间平原之地，沃土四野、水源充足，往年的庄稼，大多都有不错的收成。

    可不知道为什么，近两三年来，渐渐闹起了旱荒，还越来越严重。

    到了今年，连续几个月这五乡十里的，几乎没下过一滴雨。眼看就到收成的时节，再这么下去，恐怕今年会颗粒无收。

    民生疾苦如此，官府却好似视而不见，一直没有什么大作为。

    有些大胆的百姓就去衙门击鼓喊冤，可衙门的人说了，他们正忙着件大事，顾不上来。

    “什么大事？”

    “就是……那桩‘恶鬼吃人头’的案子。”农夫道。

    洛羽儿一愣。

    爹爹就因为这事被冤在狱里，自己出门也有一段时日了，难道这案子，又有什么新的变化了？

    “阿叔，”赵寒道，“我听说这案子，和这城里一个流传了很久的传闻有关。

    那是个什么传闻，能和这人头鬼案搭上关系？”

    “那个啊，就更吓人咯……”

    中年农夫声音有些发颤，说出了一桩陈年往事来。

    十几年前，正是前隋末年，天下大乱、烽烟四起。

    李密，刘武周，窦建德，王世充……

    各地豪强望族，暗怀宇内之志，纷纷起兵，称雄一方。又相互攻伐争斗，都想将对方吞之而后快。

    后来，大唐李氏起兵于晋阳，攻破长安、以之为据，大军席卷天下，将各地豪强逐一攻灭。

    而当时占据这陇右之地的，是陇西薛氏建立的西秦国。

    西秦军和唐军酣战数月之后，终于败北，就只剩下了最后一个城池——西秦的都城。
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