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    上钩了。

    “借钱？”他道。

    “哎哟，”曹瑞道，“我那欠了好大一屁股债，借哪够啊？”

    “那你想？”

    “这俗话说了，帮人挑水不如教人打井。您兄弟那投采手艺这么厉害，您看，能不能教我两招？”

    “哦，原来是这样……”

    赵寒笑着，手指一点一点的，一副恍然大悟的样子。

    “嘿对对，就是这样，就是这样……”

    “不行。”

    “……”

    曹瑞急了，“小哥，我这浑身是债的，再不还钱，这庄家可饶不了我，您就当救救命吧。”

    “我想想看啊……也成，不过你得答应我一件事。”

    “我跟您说，只要您不是要了我这条小命，什么事我都能给答应了。”

    “没那么吓人，”赵寒道，“我呢，就是想你把昨日在门前没说完的话，仔仔细细，给我说一遍。

    特别是徐里正说谎，和徐家人古怪的那一段。”

    曹瑞一拍额头：

    “瞧瞧，我差点都给忘了。

    那太好了，这事小哥您就算不问我，我也早想跟您说了……”

    原来十余年前，这个繁盛的山谷，还是另一番景象。

    历经数十年的积淀，那时的谷里，早有了人烟。

    可也不知是什么缘故，这谷里的人大多容易得病，寿命都不长。田地看起来很肥沃，可庄稼的收成，就是比外头要少很多。

    附近的山林很大，可连山珍野禽都极为少见。

    谷里的人都想不明白是怎么回事。

    这日子过得很凄苦，不少人忍受不了，又逃了出去。

    只有那些在外头实在无依无靠的，才坚持留了下来，慢慢地，谷里就只剩下了寥寥一些人家。

    正当村民们惶然不知终日的时候，某个黄昏时分，三匹风尘仆仆的马，忽然踏进了山谷。

    牵马的是一对年近四十的青年夫妇，前头两匹马驮着一些行李。

    后一匹马上，坐着两个十岁左右的孩童，一男一女。

    四人风尘仆仆、满面倦容，好像已经在这荒山里，跋涉了很久一样。

    突然有外人来，村民们本能有些畏惧。

    可慢慢接触了，他们就发现这对青年夫妇谈吐有度、平易近人，很快就和村民们打成了一片。

    不久，那青年男子就领着一众村民，开始开荒播种，起屋造舍。

    他好像对很多事情都很有见地，总能把村民们遇到的家长里短、种种难题，一一设法解决。

    说也奇怪，也就是从青年夫妇进谷之后起。

    这谷里患病的人渐渐就少了，土地的收成也越来越多，周围山林里，各种兽禽也慢慢有了踪影。

    十余年下来，山谷里的人户越来越多，也越来越繁盛，这才有了今日的气象。

    这一切说起来，都是多亏了那对青年夫妇。

    尤其是那位青年男子。

    “你说的是这个人，就是徐里正的兄长，徐继贤吧？”

    “厉害啊小哥，一猜就中。

    对，也就是因为这个，那徐继贤才被推举成了‘里正’。

    可你猜怎么着……”

    原来，虽然徐继贤备受村民拥戴，但有一样，他一直讳莫如深。

    他的身世来历。

    每当有人问起，徐继贤总是说，自己就是个寻常的读书人。要是有人问细节，他总是笑而不答。

    此外，种地造屋那么大的事，总需要些谷里没有的东西。

    而所有的这些，都是徐继贤出的钱财，让村民们偷偷到外头买回来的。

    这里头的花费，也是蔚为可观。
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