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    泰尔斯心底里的声音同样在追问：所以，怎么可能？

    她怎么可能放弃那些自帝国时代就传承至今，祖祖辈辈，生来就有的权力？

    她怎么可能超越这个时代所有封君和封臣最大的限制和弱点？

    除非。

    除非……

    米兰达沉默了许久，突然笑了。

    她缓步走到窗前，望着乌云阴翳下的广阔星湖。

    “告诉我，殿下，你可曾有一刻有过这样的感受：从那一刻开始，你的人生中的一切，似乎都停滞下来了。”

    泰尔斯微微一颤。

    只听女剑士幽幽道：

    “所见所感都已既定，所作所为皆乃命数，无论你做什么，无论你多努力，都突破不了眼前的限制，带不来新的东西，看不到新的出路。”

    米兰达出神地望向窗外，望向乌云蔽日的天空和漆黑无底的星湖。

    “至于看似不错的生活，其实一眼就望得到尽头，只剩下日复一日一成不变的自我重复，等待着最后的终结。”

    带不来新的东西，看不到新的出路……

    泰尔斯没有说话。

    那个瞬间，他似乎回到了龙霄城，眼前是被毒死的阿莱克斯和努恩王的头颅。

    但他又好像回到王室宴会，看着d.d面目灰暗，准备自愿牺牲，又或者到了王国秘科，看着审讯室里来回的一个个人，看着安克·拜拉尔眼里的光芒逐渐消失。

    【至于坐在那个一点也不舒服的宝座上，日夜算计，揣摩人心，强迫自己变成最冷酷也最可悲的工具？那不是权力，泰尔斯，是名为权力的锁链。】

    快绳曾经的话，让泰尔斯不自觉地抠紧了指甲。

    “七年前，我父亲作为叛国者下狱的时候，我曾经万念俱灰，只能用无数的军务和工作，包括即将到来的战争来麻醉自己，逃避外界。”

    “最后战争没打起来，我就不惜冒险，奔赴龙霄城，方有了其后发生的一切。”

    米兰达轻哼一声。

    “但从那时候起，我那些同宗同族，慈眉善目的堂亲戚们就开始闹腾了：闲话，造谣，阴阳怪气，乃至借着血缘姓氏，开始直接插手寒堡事务，字里行间直指公爵之位，直指我的继承权——可笑，明明亚伦德以团结一心著称，明明我父亲在的时候他们不敢如此，明明我若是个儿子的话，他们亦未必敢放肆若此。”

    泰尔斯皱起眉头，忍不住道：

    “据我所知，自征北者艾丽嘉之后，星辰王国已经有了女王的先例，继承法也不再限局限性别，他们不能……”

    “是啊，相比起你费尽九牛二虎之力才扶植起女大公的野蛮埃克斯特，星辰王国已经够文明，够先进，够照顾像我这样的人了，是么？”米兰达用讽刺打断他。

    泰尔斯没有说话，而女剑士冷哼摇头。

    “但是性别始终在序齿之前，哪怕是长姐与幼弟，也是先传子后传女，因此只有独女有权继承父位，还要面临堂表兄弟乃至未来丈夫的竞争——当然，这些事情你不用在意，因为你带个把儿，所以关你屁事。”

    米兰达不忿地道：

    “你只需要知道星辰在继承权一事上很文明很先进就行了，如果有人质疑这一点，你大可以理直气壮‘那你们怎么不滚去埃克斯特啊’？”

    泰尔斯想说些什么，但终究闭上了嘴巴。

    米兰达冷哼摇头：

    “所以，你自然就更不会在乎，在与星辰主流继承法统迥异的北境，到现在为止，七百年间，还连一个亚伦德女公爵都没有过呢。”

    泰尔斯表情一变：

    “真的？”

    米兰达出神地望着窗外，点了点头：

    “最接近的一个，在一百多年前——‘算术家’罗珊娜·亚伦德，作为公爵膝下的长女与独女，她差点成为第一位北境女公爵。”

    女剑士幽幽道：

    “直到她的继母生下幼子，把罗珊娜的继承顺位挤掉。”

    泰尔斯皱起眉头。

    罗珊娜·亚伦德。

    他在记忆里搜寻着这个名字，基尔伯特的课上似乎有提到过，但是……

    “我是父亲的第二个孩子，本来我有个哥哥，但在学会走路之前就早夭了。”

    “而我母亲，当她在血色之年里去世的时候，”米兰达目光迷离，“已经怀了身孕。”

    泰尔斯闻言一惊。

    血色之年。

    “在那次劫难之后，就连父亲看我的眼神都不一样了，好像总在问为什么，为什么母亲在那时候要跟你玩捉迷藏？为什么得以从马车里逃生的人是你？为什么不是你母亲和你未出世的弟弟？为什么你没跟他们一起消失在茫茫大雪和无数流民里？”

    泰尔斯握紧了拳头，却一句话都说不出口。

    米兰达恍惚摇头：

    “我有时也会想，如果母亲没出意外，如果她腹中胎儿平安出世，如果那是个男孩，是我兄弟，那我今天……”

    米兰达话语一滞，她抬起头，目光坚定。

    “不，那我就不会有今天了。”

    “应该不会了。”

    她瞥向泰尔斯手边的信函，撇嘴道：

    “就算有，大概也是快快乐乐开开心心地坐在寒堡里，把你的问候信函和画像按在胸口，陶醉沉迷，想着要穿什么样的衣裙给画师画像，然后颤抖着给你回信吧。”

    泰尔斯静静地听着她的话，看了看那封令人啼笑皆非的“配种不”，却发现自己无论如何笑不出来。

    “当我意识到这一点，当我意识到我能站在这里，全靠血色之年里死人足够多，纯属我自己运气好的时候……那感觉，就好像有一个笼子从天而降，罩住了我的四周，挡住了我的上限，隔绝在我与外界之间，而我无论走到哪里，看到的都只有笼壁，和壁外我永远也触碰不到的天地。”

    米兰达不自觉地咬起牙齿。

    【我能站在这里，全靠血色之年里死人足够多，纯属我自己运气好……】

    泰尔斯静静地听着这些话，思绪却好像穿过时间，看见复兴宫里的璨星墓室，那些一个个的石罐和石瓮。

    房间里安静下来。

    “或者像一个罗网，”沉默许久之后，泰尔斯接过她的话，话语里同样带着深深的失落，“而你无论如何披荆斩棘，都身在其中，不能自拔？”

    米兰达转头瞥了他一眼，似乎有些惊讶。

    但她缓缓点头：

    “终结之塔的夏蒂尔老师说，这大概就是‘剑之心’遇到瓶颈，停滞不前的感觉。”

    “并不是世界停滞了，或者人生变差了。事实上，世界本来如此，人生亦然。而是你的经历不同了，境界提升了，眼界打开了，看到了更多，更广，更高，更复杂的东西。”

    米兰达目光出神：

    “只是有些人遇得早，有些人遇得迟，有些人，很幸运也是很不幸地，永远都遇不到，或者遇到后选择了装聋作哑，视而不见。”

    泰尔斯叹了口气：

    “剑之心——我听科恩说过类似的话，终结塔的理论？”

    说起他们共同认识的朋友，米兰达轻笑摇头。

    “所以我想要看看，偏要试试，要向前一步，看看这世道是否真如她所说。”

    泰尔斯一阵疑惑：

    “谁？”

    米兰达笑了笑，却不答话。

    但她转过身子，背对窗外的阴翳。

    “我不是科恩，他只能在风雪里抱紧火炬，一边打着哆嗦流着鼻涕，一边浑浑噩噩地重复自己也不知道有没有意义的一切。”

    “我也不是拉斐尔，他刻意无视内心的质疑，自我说服自我洗脑，相信‘天将降大任必先草你麻痹’的那一套忽悠，把磨难和苦行当作出路。”

    泰尔斯闻言皱眉。

    “面对绝日严寒，我没有蠢到去硬撼风雪，但也不甘沦为冰霜奴仆。”

    米兰达眯起眼睛，褪去方才的悲哀之色，重新变得坚毅。

    “我将自寻出路。”

    “这就是我，这才是我，才是他妈的米兰达·亚伦德。”

    女剑士坚定地看着星湖公爵，后者不由正色以对。

    “这就是这件事的意义。”

    “我是我自己的主人，是断龙要塞的——‘无冬利剑’。”

    下一秒，米兰达伸手抄起靠在窗沿的佩剑，把它重新挂上腰带。

    “鹰翔要塞。”

    米兰达嗓音冷冽，目中有神：

    “北境无冬。”

    ?        ?我知道你们想说什么，别问，问就是还“花呗”的日子到了。

    ?

    ????

    (本章完)


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