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    真是操了。

    “要论血统，这个大厅乃至这间宫殿，这个城镇，都没有人比我身旁的泰尔斯殿下更加高贵，那可是曾见证帝国辉煌的璨星王室。”

    詹恩说着，从衣兜里伸出手，将一枚银币弹落楼下，被男爵一把接住。

    “然而当你拿出一枚银币，就会知道，连他们也清楚明晰地知晓：王者不以血脉为尊。”

    特伦特男爵看看银币，又看看泰尔斯。

    王子不爽地抿起嘴。

    “璨星王室谨守法理，遵从规则，他们明智而克制地统治王国，他们带着礼节和尊重来到这里，来到我们的土地，我们的城市，他们从不贸然插手下属臣民的生活，不会粗暴地干涉翡翠城的内政，无论是我们的统治方式，还是我们的实际利益，因为他们深知自己的责任——但你呢？当你声称要诉诸星辰正统，从而对布伦南审判官无礼的时候呢？”

    老审判官咳嗽一声，坐得更直了。

    “翡翠城是公正和法律的城市，这不仅仅是我们自夸的过誉之辞，”詹恩扬声道，“翡翠城相信公正，相信没有不劳而获，相信付出必有回报，为了确保这一点，翡翠城也相信法律，相信统治不应混乱随性，规则理应公开明确。”

    “你以为你在诉诸传统，利用身份赐予你的特权，管教你辖内的领地和人口，但若我支持了你的申诉，倾向于你作出仲裁，那就是允许你挑战整个翡翠城乃至南岸领的统治根基，那才是不负责任的。”

    詹恩缓了缓，叹息道：

    “我知道，传统和法律之间的关系相当复杂，有时候甚至互为因果。但有一点，法律不能因为上位者的意愿而随意更张，因为我们相信在此城所能看见的范围内，有些规则，即便是我，姓凯文迪尔的世袭统治者，也不能打破，没有秘密，没有黑幕，没有例外！”

    “唯有如此，为所有人所认可和遵守的规则，才能反过来促成所有人的福祉。”

    公爵回过神来，义正词严：

    “因此，我无法为你仲裁，特伦特男爵。”

    “我也奉劝你，收回当众逼王子为你仲裁的打算——他这辈子被人逼着做的事儿实在太多了，你排不上队。”

    泰尔斯小脸一黑。

    男爵浑身一颤，跌坐在席位上。

    詹恩微微一笑，同样坐回席位，收获泰尔斯的白眼。

    一声，两声，三声……无数的掌声接连不断地从旁听者中响起，詹恩谦和地挥手回应。

    咚！

    “肃静。”

    审判官面无表情地把庭上的秩序拉回来。

    “抱歉，布伦南审判官，”詹恩向着老审判官歉意一笑，“我越俎代庖，把您的案子带偏了，事实上，我也许应该聚焦在案件本身。”

    “非但如此，小子，”布伦南不客气地道，“你还把审判厅的场合，变成了你阐述政治理念和出风头，乃至和王室博弈的地方。”

    詹恩面孔一僵。

    泰尔斯眉头一舒。

    “因此，本庭要对你处以三百个托蒙德金币的罚金，詹恩大人，”布伦南审判官冷冷道，“你对此有异议，或者要上诉吗？”

    詹恩狠狠蹙眉。

    等等，多少？

    泰尔斯一愣。

    鸢尾花的主人长叹一口气：

    “没有。我尊重审判官的决定。”

    布伦南审判官捋了捋自己的胡子，满意点头。

    “三百……”带着这个大概会让史陀后勤官心脏病发的数字，泰尔斯压低声音，惊讶地问：

    “你就这么认罚了？是真的不想上诉，还是太有钱了不在乎？”

    詹恩的眉头微不可察地一抽。

    “因为我不想被他罚得更多。”

    “你怎么知道会罚更多？”

    “经验。”詹恩不爽地道。

    泰尔斯顿时幸灾乐祸起来。

    三百金币，哈哈……

    “还有就是，”可惜公爵的下一句话，浇灭了泰尔斯的兴致，“我确实很有钱。”

    “但除此之外，我不得不说……”布伦南审判官的话把整个审判厅的注意力吸引过来。

    “您虽未曾援引具体的法条，詹恩大人，也未曾给出实际的解答，但您却站在统治者特有的高度，为我们叙述了翡翠城的生存之道——为什么这样缴税，为什么可以免役，为什么城镇不必耕作，为什么商货要这么流通，所以法令和律条为什么这样安排，您阐述了统治的一整套运作方式和它背后所秉持的精神和原则，讲述了在这片土地上我们相信着什么，努力想要获得什么。”

    审判官有些唏嘘：

    “帝国时代，有一位学者曾说：传统造就法律，法律回应传统。光这一点，您就胜过许多我在龙吻学院里，学法律却学成了法匠，只知晓照本宣科和死扣法条，却浑然无视其后的精神，无视我们立法执法的根本，知其然不知其所以然的同仁们。”

    泰尔斯看着詹恩的目光变得奇怪起来。

    “您过誉了，布伦南审判官。”

    詹恩适时地起立鞠躬：

    “我父亲在时，常常对我提起您的学识和品行，赞赏您的经验和专业，您为翡翠城乃至南岸领的所有人断案定规，指明方向，相比起我这个劳什子公爵，您才是翡翠城的瑰宝。”

    布伦南点了点头，显然很是受用。

    “我要加罚你一百金币，”但审判官接下来的话就不那么友善了，“因为你在审判庭上，借着贵族仲裁的神圣职责，拍审判官的马屁和攀扯关系。”

    詹恩的笑容一僵。

    泰尔斯突然觉得那个审判官很顺眼。

    “特伦特男爵，斯里曼尼辩护师，还有这位莫利纳村长，”审判官回到当前的样子，“因为男爵的特殊要求，我们已经把这过程经历了两遍了，所以我相信你们应该没有更多的证据和论述了，那么本案将择期定判。当然，男爵大人，你是贵族，因此也可以行使贵族的复审权，三度申诉——但那就是最后一次了。”

    他摘下眼镜：

    “而在那之前，我建议你去雇一个辩护师，他们的行会就在光荣区，总比您大老远从城堡里赶来，在空明宫里当着王子殿下的面大声嚷嚷的要好。”

    特伦特男爵浑身一颤：

    “雇佣辩护师，又要花钱？”

    “是的，又要花钱，”布伦南审判官叹了一口气，“但是能少些麻烦。”

    他一敲法槌：“闭庭。”

    审判厅里重新传出纷纷议论。

    “但是官老爷，大人们，”那位村长的声音颤巍巍地响起，“我们的粮食还被扣着，如果他再申诉，再拖……错过集市，再几个月就要过冬，我们拖不下去了……”

    他身边的斯里曼尼辩护师伸手扯了扯他，阻止了村长继续。

    “我很同情你，这位莫利纳村长，但是既然你们接受了背后资助人的建议，把此事提起上诉，就应当料到其中的风险，”布伦南看向斯里曼尼，又看向后方的旁听席，目光不善，“而你们也许该想想：那些资助你们上庭的人，他们在意的，真的是你们的粮食，你们的利益——还是一旦拖入漫长的审判流程后，他们能从一群走投无路的贫民，以及一片上下凋敝的土地上所获得的东西？”

    这话听得泰尔斯目光一动。

    村长听得一片懵懂，但很快被斯里曼尼拉走。

    布伦南审判官似有犹豫，他又回过头来，对整个大厅叹息道：

    “说实话，作为审判官，我并不乐见这场审判。”

    “作为审判官，我本该试着弥合公正，约束强者，保护弱者。但事实是，这场审判里真正的强者，反倒躲在暗处继续得益，而明面上的双方都损失惨重。”

    泰尔斯和詹恩对视一眼。

    老审判官看了看两边的男爵和村长：

    “可是既然规则如此……恕我再多一句嘴罢：律令规条只是死的文字，流动在文字之外的，才是真正的力量，而如果你们继续囿于前者而忽视后者……”

    布伦南审判官长叹一声，闭口不言。

    席位上的詹恩皱起眉头，他招来下属：

    “吩咐下去，从今年的应灾款里拨一部分钱，补那批农户因此损失的售粮差价。”

    他目光一寒：

    “同时给粮商公会带个口信：我在看。”

    陷入沉思的泰尔斯轻哼一声：“想不到了。”

    詹恩瞥了他一眼。

    咚。

    “下一个案件，第680-10-0882号，”布伦南审判官重新戴上眼镜，“羊毛公会的三位商人，诉贝德伦勋爵债务违约……”

    他话说到一半，向二层看去：

    “为什么你们还在这儿？两位公爵？”

    啊？

    泰尔斯和詹恩一愣。

    “难道不知道大人物的到来，会严重转移人们的注意，分走我的权威，影响审判庭的工作吗？”

    布伦南语气不佳：

    “还是觉得罚金不够多？”

    下一秒，泰尔斯和詹恩咻地一声从座椅上弹起来，消失在所有人面前。

    泰尔斯和詹恩双双走出审判厅。

    “很好，至少我们现在知道，”詹恩冷冷一笑，“这场审判只是某个无脑贵族病急乱投医。”

    他望了泰尔斯一眼：

    “而非某人对翡翠城伸手的工具。”

    泰尔斯皱起眉头：这就开始演了？

    重新来到公众面前的詹恩对泰尔斯态度冷淡，甚至连简单几句寒暄都没有就离开了，阿什福德向着泰尔斯鞠了一躬，笑眯眯地随主人离开。

    而泰尔斯看着詹恩的背影，又看了看审判厅的位置，最后望向建立在祖先岩上的空明宫，陷入沉思。

    “吾心繁冗。”他幽幽道。

    一直等在门口的米兰达来到泰尔斯身旁，向离开的詹恩努了努下巴：

    “他还是不待见您？”

    泰尔斯摇了摇头，表情却变得凝重。

    “米拉，你知道为什么，血色之年里埃克斯特人在入侵星辰之后，没法留下来，继续占领北境吗？”

    米兰达顿时一愣。

    “北境人久沐王统，”要塞的无冬利剑反应极快，“也尊崇寒堡的统治，抗争不断，起义不绝。”

    泰尔斯笑了。

    “这当然是原因之一。”

    “但我以前上课的时候，有另一个说法是，埃克斯特人的统治管理能力不足，他们只会也只能顾好自己家里那一亩三分地，多了就力有未逮，远了就首尾难顾，杂了就顾此失彼。”

    米兰达目光一动。

    “所以一旦没有军队镇压了，就要么天怒民怨官逼民反，要么经营惨淡灰溜溜撤走，总之，埃克斯特人的统治有其界限——他们无法理解，更不适应星辰已经习以为常的统治和生活方式。”

    统治的界限。

    泰尔斯默默道，同时想起那位久违的龙霄城同班同学。

    “殿下，您的意思是？”米兰达小心地提问。

    泰尔斯呼出一口气，露出苦笑。

    “我父亲青睐翡翠城很久了，所以我们才从王都来此。但是，看看周围，米拉，看看周围。”

    泰尔斯转过身，目光扫过凯文迪尔家族的祖先岩，扫过仍然在传出法槌声的审判厅，米兰达疑惑地跟着他一同转身。

    最后，他们面对着翡翠城区的方向，感受着空明宫外的熙熙攘攘。

    他平静地开口：

    “现在，我们就是埃克斯特人。”

    望着心事重重的王子，米兰达顿时愕然。


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