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    迪亚士目不斜视，一路在卫兵的引领下，来到大殿。他稍稍一望，就单膝跪地，激动地向着大殿之中的国王，高声回禀。

    “伟大的若昂陛下！您忠诚的皇家总管，迪亚士，从南方大陆的航海中归来！在上主与您的庇佑下，我们终于绕过了南方大陆的边缘，发现了去往东方的航路！”

    “好！仁慈的上主，赐福着虔诚的子民！迪亚士，上主庇佑着你，庇佑着我，庇佑着海角的鸢尾之族！”

    若昂二世今年三十四岁，正值壮年。他面庞稍长，眉毛修长，五官轮廓非常鲜明，尤其以鼻子最为笔挺。当然，最令人印象深刻的，则是他精光闪烁的眼眸。勃勃的野心，旺盛的斗志，几乎毫不掩饰的，从那双眼睛中投射出来，就像燃烧的火苗。

    看到陛下的眼睛，迪亚士低下头，神色中满是敬服。他不由自主，在心中赞叹。

    “陛下就像昂扬的雄狮，屹立在辛特拉的山顶。所有的王国大贵族，都在他的脚下臣服！究竟有什么样的打击，才能将他击倒？...啊，我无法想象。”

    君臣两人闲谈了两句，就迅速进入正题。若昂二世言谈果断，仔细询问着通往东方的航路。迪亚士有问必答，详细讲述着南方大陆的航程，直到那场难忘的风暴。

    “...滔天的巨浪，有十几二十米高，连续不断的打来！天空昏沉，风雨雷电，彷佛末日降临。我们的帆船，一次次，被巨浪压入海底，又艰难的浮出水面...一直到十三天后，我们才驶出了那片风暴。接着，船队折转向东，又再次向北，数日后，才重新见到东西走向的南方大陆！圣母庇佑！...”

    说到这里，迪亚士的眼中，还满是险死还生的心季。他默默祈祷，然后恭敬垂首，向陛下行礼。

    “...我于是知晓，这是上主的恩赐，怜悯他的信徒！她把去往印度与赛里斯的航路，借我之手，告知伟大的您！”

    “赞美上主！去往印度与赛里斯的新航路！”

    若昂二世霍然起身。虽然昨天下午，他已经从迪亚士的信件中，提前知晓了新航路的消息。但此刻，当他真的听到皇家总管的回答，依然激动的不能自已！

    “新的航路，新的丝绸之路！这是一条多么庞大的财富之路，又是一条多么虔诚的信仰之路！...仁慈的上主啊！赞美您，庇佑着葡萄牙王国，庇佑着鸢尾之族，赐下如此的恩典！...”

    低低的祈祷声，在华丽的大殿中回响。好一会后，若昂二世才平复了起伏的心境。他重新坐回王座，思索了片刻，开口询问。

    “迪亚士，你说你在南方大陆的最南端，遇到过当地的土着？他们，是十字的信众，还是星月的信徒？他们是强大的王国，还是松散的部落？”

    “正是！陛下，我们登上陆地，看到了土着部落的村庄。我们也抓了几个俘虏，但是他们的语言，与西侧的部族截然不同，根本无法沟通。在他们的村庄里，我既没有看到十字的圣物，也没有看到星月的邪物，只有一些污秽的巫术图腾，都被主的火焰净化干净！”

    迪亚士思索片刻，仔细回答。至于水手们在村庄里做了什么，根本无需明说。

    “那里的部族十分松散，村庄中的人口也很少。他们的武器十分简陋，住在茅草的屋子里，都是些石质的武器，连铁器都极少...按照我的估计，应该没有强大的土着王国。只要一百个披甲的王国士兵，就能建立起一处牢固的据点！”

    说到这，迪亚士握着胸口的银十字，再次低头行礼。
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