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    叶县的大火燃烧了天夜，夜宛城城头上，曹洪的目光格外凝重，久久注视着远方夜幕下的火光，宛城距离叶县有近七十里，依然看得这么清晰，可以想象火势之猛烈。

    曹洪刚从樊城返回宛城，却遇到了叶县被袭，使他心中又是惊疑，又是担忧，这时，部将吕旷上前道：“叶县仓城守将罗璘为人细心，不会是走火，应该被荆州军偷袭。”

    停一下，吕旷又建议道：“叶县对整个战局影响不大，末将建议暂时不要告诉樊城，以免动摇军心。”

    曹洪摇了摇头，“孝是主将，怎么能隐瞒他，而且贾诩也在樊城，该怎么做他们很清楚，立刻派人去樊城禀报”

    吕旷答应一声，刚要走，曹洪又叫住他，“还有，立刻增加运粮车队的护卫士兵，要加强粮道斥候探查”

    “遵命”

    吕旷匆匆去了，曹洪又眺望远处的火光，他慢慢咬紧牙关，低声自言自语道：“狗杂种，有本事就去断我的粮道吧”

    .......

    从宛城到樊城大约有两余里，有一条平坦宽敞的官道直通南北，平时车辆人马往来，络绎不绝，是荆州和中原联系最重要的一条商道。

    自从曹军南下，樊城之战爆发后，这条官道被曹军征用，大上变得冷冷清清，少再看见车辆行人，往来的商旅都改走小道，而官道上只有军队或者军粮车队往来不息。

    战争在很大程上打得就是后勤保障，曹军四万大军南下，还有数千匹战马，每天都要耗费大量粮草。

    而粮草主要是从宛城通过官道运来，这次曹军南征，曹军从南阳、颍川、汝南郡征用了千余辆牛车和一万辆鹿车，每天源源不断向樊城运送粮草。

    在叶县大火后的第天上午，两千江夏骑兵走小绕过宛城，一南下。

    一早，天下起了小雨，细雨丝丝，远山如黛，仿佛罩上一层薄薄的轻纱，绿叶和青草被雨水洗净，变得更加葱翠欲滴，颇有几分平林漠漠烟如织的意境。

    到了中午时分，雨势渐渐变大，淅淅沥沥，灰白色的雨雾笼罩着大地，远处山林和丘陵变得模糊起来。

    廖化和李孚率领骑兵一南下，来到了河口镇附近，这里是去樊城的必经之，一场屠杀使河口镇变成了死镇，尸虽已被掩埋，但河口镇内依然血迹斑斑、阴森恐怖。

    雨越下越大，士兵们爱惜战马，纷纷进镇躲雨，但他们却意外发现小镇内空无一人，店铺门敞开，店内都是一片狼藉。

    李孚骑在马上，细心地注视着两边破碎的店铺门和墙壁上的斑斑血迹，摇摇头对廖化道：“这里应该发生了一次抢掠屠杀，镇上人要么全部被杀，要么都跑光了。”

    廖化冷笑道：“曹军过境如蝗虫，还可能有逃得掉吗”

    他随即吩咐骑兵，“各找地方休息”

    士兵们纷纷进了店铺，给马匹喂草喂水，埋锅造饭，一阵忙碌，廖化和李孚也进了一间店铺休息，自从叶县烧毁仓城后，廖化对李孚为佩服，也信任了很多，几乎所有的军务都和他商量。

    “主薄觉得下雨会影响曹军军粮运送吗”

    李孚笑了笑道：“负责运送粮草的人都是附近郡县征集来的民夫，曹军可不是怜香惜玉之人，若粮草运输中断，惹怒了曹仁，谁担待得起廖将军放心吧很快就会有运粮车队过来。”

    话音刚落，有斥候骑马奔进了镇，奔至廖化面前禀报道：“启禀将军，前方发现敌军运粮队，约有五辆牛车，相距我们十里”
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