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    菑县。

    菑县令戴武，四十多岁，方脸短须，身着锦服。他坐在食案前，看着案上一堆珍馐美味，一时间难以下咽。

    “瑜儿，秦军已至，若是他们直接攻城，不派人来招降，那吾当奈何？”

    戴武看着坐在另一侧案前的青年问道，语中透露着彷徨。

    戴瑜二十多岁，面容英俊，眉毛黝黑，只是眉下那双眼睛略显狭长，给人一种阴鸷之气。

    听到问话，戴瑜放下手中象箸。

    他笑道：“父亲何必担忧，我已打探清楚，这支秦军不过五千人罢了。我们城中本就招纳了一千战卒，如今又征召两千戴氏族人协助守城，若到了危急时刻，还能再强征一两千人。如此人数，再加上先祖世代修缮的城墙，就算那秦将本领了得，也休想凭借五千人就攻破菑县。”

    戴武神色略安，但还是难以吃食，又问道：“话虽如此，但就算吾等能击退这支秦军的进攻又能如何。在那大梁城外可是还有王贲的数万大军，连偌大的魏国都要亡了，我这小小菑县，又如何能够抵挡。还不如早日降秦。”

    戴瑜眼中闪过厉色，说道：“父亲之语，我何曾不知。只是这投降，也要有投降的章法。”

    “若是秦军一至城下，吾等便开城投降，那未免被秦人看轻，绝难讨得好处。我听说秦军北上，小黄城不战而降，那小黄令虽然留下性命财富，却被剥了职位权势，此等投降有何益处？”

    “父亲，吾等乃是昔日戴国苗裔，戴国虽被灭亡，但我族依旧在此城繁衍生息数百年。整个城中，有一半以上的皆是我戴氏族人，就连那魏王也得依靠吾等治城，任命我代代先祖皆为菑县令。故此，这菑县，名为魏国郡县，实则是我戴氏封地。”

    “以那些秦人的作风，吾等一旦投降，世代菑县令之位绝对保不住，所以吾等一定要先和他们谈条件，至少要争得足够的好处才投降。不能像那小黄令一般，投降之后什么也得不到。若是他们不答应，那就先打上一场，待到那秦将明白了强攻不下菑县，自然就会允诺我们的条件。”

    戴瑜眼中闪过一抹不甘。

    他是戴武的嫡长子，如果魏国不亡，他早晚能接替戴武成为新的菑县令，这座城邑原本是要属于他的领地啊，怎能甘心拱手相让。

    戴武脸上浮现忧色，正要再说，却见门外有亲信进来禀报。

    “县令，城外有秦军使者前来。”

    戴瑜拍案笑道：“这劝降之人可不就来了，咱们可要好好谈一谈。”

    此刻，郦氏兄弟进入菑县城中。

    郦商低语道：“兄长此行，可有劝降把握？”

    “我之前已打探过戴氏的情报，戴武此人性格懦弱，若以强兵压境，再用县丞之位诱之，他必定归降。但他那嫡子戴瑜，却有些麻烦，这人性格强势，又略有才干。菑县之中，县令虽是戴武，戴瑜却有很大话语权，恐怕他不会轻易屈服。”郦食其平静说道。

    “既如此，那兄长此行怕是无功？”

    郦食其笑道：“何来无功之说，依我来看，这戴氏既然让吾等进城，那就是存了投降之心。只是要价高低罢了，走吧，去看看这戴氏所开的价格不就清楚了。”

    ……

    戴氏府邸。
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