第(3/3)页

    刘备一行于当天下午抵达了南徐。根据孔明的嘱咐，他在船离岸还有一段距离前，打开了第一个锦囊。

    上岸后，刘备第一时间来拜会乔国老。贵客临门，乔国老受宠若惊。尽管女儿的失踪让其心头蒙上了一层灰霾，但他仍以最热情的方式招待了刘备。

    双方以茶代酒，交谈甚欢。乔国老表示，个人非常支持联姻，不仅会派人在城中大肆宣传，还会亲自去向吴国太道喜。

    由于时间关系，刘备谢过乔国老，来到吕范安排的驿馆住下。明日一早，他便要上北固山与吴国太会面。

    吕范身为东吴的开国元老之一，也是备受孙权器重和依仗的人。在周瑜的推荐下，他前往江边接应刘备一行。不料，刘备在锦囊妙计的授意下，下令军船绕道在另一处着陆，避开吕范，直接去找了乔国老，目的是让其将联姻之事传出去，越多人知道越有利。

    当吕范意识到不妥时，刘备一行已离开乔府，前往驿馆。双方正好在驿馆撞上，吕范虽心有怨气，却不便溢于言表，仍以礼相待，毕竟对方很有可能成为孙权的连襟，地位可比周瑜、张昭。

    无奈之下，吕范将实情如实回报。周瑜获悉后，瞬间明白这是诸葛亮的计谋，顿时怒气攻心，倒在地上，差点没撑过去。

    乔国老见到吴国太时，已是晚上。吴国太根本没想到，刘备会先去找乔国老，让这事火速传遍全城。当然，乔国老也是蒙在鼓中，毫不知情。

    乔国老走后，吴国太唤来孙权，说：“仲谋，不管明日为娘是否看上刘备，这婚都得结了。你和周瑜可不要在背后耍诡计，我不想女儿守望门寡。”

    孙权唯唯诺诺地说：“母亲大人请放心，刘皇叔与孩儿曾是并肩作战的盟友，共破敌军于赤壁，孩儿又岂会加害于他？没错，之前的确有人提过暗杀建议，但在一番深思熟虑之下，孩儿否决了。”

    “那就好，希望你说到做到。”吴国太说完，拄着拐杖走了。

    孙权不久前吩咐过周瑜，要放弃暗杀计划。如今他放心不下，再次来到周府，问：“公瑾，刀斧手撤回来没？”

    “已经派人去通知贾华了，人还没回来。贾华接到命令后，理应会第一时间撤兵。”周瑜表面上这样说，实际上已命人去通知贾华原地待命，不可妄动。

    孙权信以为真，说：“那就好。明日绝不可出任何差错，否则国太怪罪下来，大家都不好过！”

    周瑜咳了几下，说：“主公，瑜身体欠佳，明日就不陪主公上山了，一切由子衡（吕范的字）来安排吧。”

    孙权这才想起周瑜是带病之身，说：“抱歉了公瑾，孤一时心急，口气偏重，千万别放心上。”

    “主公待瑜恩重如山，瑜又怎敢计较此等小事！”周瑜忍着病痛说。

    孙权走后，周瑜想：“联姻之事固然重要，可我方也得留一手啊！万一对方借机图谋不轨呢？希望吕范和贾华别让我失望就好。荆州和小乔，对我而言都极为重要，可惜…都不在我手。我…周瑜苟活于世，意义何在！”

    说罢，他举剑欲自刎；转而一想，不能白白便宜了孔明，毕竟孔明数次令他蒙羞，总得给对方一点颜色瞧瞧。

    翌日，天清气爽，适合出行。刘备起行前，拆开第二个锦囊，看了内容后，心里有数了，吩咐备车备马，在没有大将保护的情况下，安然上山。

    吴国太几乎一夜不合眼，心里一直琢磨此事，天未亮便命人备上马车，提前一个时辰来到了甘露寺。本来孙尚香也要求一起来，她不允许，怕当事人在场会影响自己的决定。

    这里风景宜人，祥云瑞气环绕寺院四周，如修仙之地；络绎不绝的上山求福者，又为寺院增添了几分凡俗之气。

    刘备在吕范的引路下进入方丈，见到了吴国太。他当即作揖行礼，双手奉上早已备好的礼物一份，说：“在下刘玄德，从南郡过来，备薄礼一份，礼轻情意重，望国太笑纳。”

    其礼仪之道博得对方的第一好感。吴国太笑逐颜开地说：“刘皇叔乃我邦之贵宾，前不久协助我军击退曹军，居功至伟，却不矜不伐、待人真诚，的确有资格成为我东吴的女婿！”


    第(3/3)页