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    “我都知道了。刘县令，到底怎么回事？”志鸣轻轻扶起其上半身，问。他觉得城池陷落，与刘琦身故有直接关系。

    刘泌简要讲述了不久前发生的事：刘琦突发疾病，还没来得及救治，便已撒手人寰，留下镇守江夏的重担。前来协助守城的黄忠和魏延又中途离去，无奈之下，刘泌想请当初接受过刘琦帮助的越人来协助守城。不知出了什么岔子，信息发出后，竟被大别山的越兵截获；而大别山越寨离总部较远，在一定程度上不受越王管控。寨主费栈欠了周瑜一个人情，正好收到其密函，便借刘琦病亡之机让严晟出兵了。严晟奉命先夺沙羡，再夺夏口。刘泌在不知情的情况下，双手奉上了城池。夺下沙羡后，严晟还没来得及去夏口，便遇上志鸣了。

    “原来如此，没想到刘公子就这样走了。”志鸣失落不已，刘琦是刘备军的坚强后盾，本来他来江夏就是为了逃避杀身之祸，结果还是死在了这里。

    “是我的错，不该引狼入室……”刘泌将城池失守的罪责归咎于自身。

    “不，就算这些人没来，沙羡迟早也会失守。倘若刘公子还在的话……”志鸣一拳砸在地面上，说，“这样下去，江夏早晚会落入东吴手中。”

    “不，本官认为，不如将错就错，让越人守城算了。”刘泌语出惊人。

    “什么？！”志鸣以为自己听错了，“你意思是，让这些山越守城？”

    刘泌气若游丝地说：“如今…除了这样，似乎也别无他法了。东吴知道此处失守后，必会…乘势水陆齐下，大举进攻…各要塞城池，江夏必失。这些越人…看似凶残，但…做事还是有点分寸，如今唯有他们…可守沙羡。本来…他们可以毫不犹豫地杀了我，但当知道…刘公子曾为越族提供过钢材后，就…留了我一命。至于刘公子之死，纯粹是…突发事件，与他们无关。”

    “他们这样对你，你还替他们说话？”志鸣看得出，刘泌之前受了不少苦。

    “他们想拷问我关于甘夫人的下落，我打死不说。”刘泌在临死前表现出大义凛然的风范。

    “甘夫人？为什么？”志鸣感觉不对劲。

    “不清楚。如没猜错的话，他们进攻江夏，是受了东吴的指使。”

    “同感。若非有人指使，这些山越不可能突然来进攻，而且军情如此准确，行动如此迅速。”志鸣已经猜到幕后指使者是谁了。

    “雷将军，你一定要小心，我感觉…甘夫人有危险，甚至连皇叔也……”刘泌话没说完，便断气了。

    “原来他撑到现在，是为了等自己人来，好作临终交待。”志鸣轻轻放下刘泌的遗体，想，“周瑜竟然耍这种计谋，看来是下决心鱼死网破了。”

    他走出地牢，质问严晟：“老实告诉我，是不是周瑜在背后指使你们？”

    “我只是奉寨主之命行事，具体不清楚。”严晟敷衍道。

    志鸣将一股力量注入右拳，十指一收。严晟的上衣被撕裂了，而对方连他的衣领都没碰到。

    “我不想重复。再问一遍：是或否？”志鸣目光如炬地盯着对方，问。

    严晟是个识时务者，不会吃眼前亏。他点了点头。

    志鸣将杀气收回，说：“我料你们不会白帮周瑜的忙吧？他应该在密函中有提到，事成之后，将江夏的一部分交由越族来管理吧？”

    严晟不作回应，但眼神出卖了内心的想法。

    “放心，我不会将此事告知你们宗帅，但有三个条件：一，给我好好守住沙羡，直至刘备军过来接手；二，厚葬刘琦和刘泌两位大人；三，发信回寨，让寨主不要继续往江夏增兵，不能趁机进攻其他城池。若被我知道，后果自己想象。”志鸣厉声说。

    严晟本以为对方会将他们赶走，没想到刘泌的一句话，竟让志鸣改变主意了。迫于形势，他只好同意了。

    志鸣正想离城，黄忠和魏延回来了。毫无疑问，他们一脸震惊：一来震惊城池陷落，二来震惊志鸣的速度之快。

    “黄将军、魏将军，你们来晚了。”志鸣言简意赅地讲述了前事，说，“二位本不该轻易离开，但事已至此，不必自责。若无特殊情况，请二位分头行事，一人去夏口，另一人去原郡治西陵县，协助守城，可否？”

    “可是，这里能放心吗？”黄忠担心越人耍诈。

    “没问题，我跟严晟说过了。他若敢胡来，我可不客气了！”志鸣的语气俨然一名军队主帅。

    “既然如此，就按雷将军的意思去做吧。”黄忠对魏延说。

    魏延出于愧疚，也同意了。于是，二人离开沙羡，分头行动。
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