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    or1-ep3：血之纹章（9）

    生活在潘德拉贡不同地带的居民有着完全不同的生活，贵族和平民之间的差距如同天堑一样难以跨越。在这个依靠贵族而进行统治的排外国度中，没有一般外国平民或移民的容身之处，只有那些出使帝国的贵人才能来到这里并同样受着贵族的待遇。只要所作所为不危害帝国和皇帝陛下，外国人大可以在潘达拉贡随意生活而不必担心受到限制——除非他们碰上不讲理的贵族，比如那位胆敢杀害南庭都护府贵族的爵士。

    王双返回办事处之后便没了消息，麦克尼尔担心他受了处分或者干脆被遣送回国，于是便向着旁人打听王双的情况。几天之后，王双本人主动来到麦克尼尔所住的旅馆，邀请他再去那家武馆参观。

    “上次已经去过了，却发生了不怎么让人愉快的事情。”麦克尼尔推辞道，“我不想给你带来厄运。”

    “本官又不迷信。您要是不去，那就是不给我面子。”

    麦克尼尔不想让王双失望，只得跟着他一起前往。半路上，他意外地遇到了正沿着同一个方向前进的布拉多·冯·布雷斯高，惊讶地喊住了对方。公爵似乎对麦克尼尔会出现在这里感到很吃惊，一时间居然忘记了应答。紧跟上来的王双对麦克尼尔解释说，公爵也接到了邀请。

    “你是把你那个武馆当成秘密据点了吧？”麦克尼尔取笑道，“可是，自从上次的会谈以后，想必相关人士都已经得知它的秘密了。”

    “没什么秘密，他们就算把这里翻个底朝天也找不到任何有用的东西。”王双大笑，“实不相瞒，本官照看不力，导致贵胄遇难，按理来说是决然不可能继续留在这里任职的。幸蒙王爷抬举，得到了一个戴罪立功的机会。”

    麦克尼尔越听越感觉不对劲。戴罪立功，这功劳自然只能在损害布里塔尼亚帝国的利益后才能拿到，那么王双和他的境遇是相仿的，双方都背负着给帝国制造混乱的任务，而布拉多却似乎是帝国的忠臣。他想不通为何王双会请公爵前来，但他已经看到布拉多主动和王双交谈起来，便坦然地接受了现实。王双不像是歹人，布拉多虽有心计也不是什么穷凶极恶之徒，麦克尼尔不相信这两人会存心害他。

    上次布里塔尼亚警察直接上门抓人，给学员们留下了心理阴影，他们似乎也意识到王双这个外国军官的名头并不能保护他们，也不能吓唬那些无法无天的贵族。因此，当一些有见识的学员看到跟着王双一起入内的布拉多和麦克尼尔后，他们想当然地以为这是王双给他们找来的新靠山，都跃跃欲试地看着两位贵客。布拉多·冯·布雷斯高既然是布里塔尼亚帝国八大贵族世家之一的当代族长，他的话语权可比其他人大多了。

    “您还没说今天来武馆做什么呢。”麦克尼尔坐在一旁的长椅上，“莫非王上校打算在我们眼前大显身手？”

    “不，要大显身手的其实是您。”王双脱下外袍，“虽然你自称是个商人，但我看你的做派不似商人，起码是练过武的，而且手上的人命还不少。本官自弱冠之年从军以来，这身功夫罕逢对手，而据本官观察，麦克尼尔先生一身武艺不亚于本官，甚至堪比昨天那位圆桌骑士。”

    “其实比俾斯麦·瓦尔德施泰因更厉害的至少有两个——”布拉多在一旁补充道。

    “那不重要。”王双让公爵坐在一旁的观众席上，“麦克尼尔，你不是个简单人物，起码不是经商的，你有来头。但是，本官对那些事情不感兴趣，倒是很想试试你的本事。”

    麦克尼尔并不讨厌这种挑战，有挑战的生活才更加精彩。他从不认为个人的武力能改变大局，偶尔拿这种本事来娱乐倒也是个不错的主意。
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