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    有的说是青面獠牙，张牙舞爪，力大无穷，一步能跳三丈远，转眼消失在街角。

    有的说是无头僵尸，蹦蹦跳跳，跌跌撞撞，拿着长刀乱砍乱杀。

    说什么的都有，唯一可以确定的是，不少犯了夜禁之人倒了血霉，给吓得晕了过去。

    仅仅过了一天，闹鬼的传言满街沸腾，闹得人心惶惶，晚上少有人敢孤身走路。

    不久，谣言四起。

    说什么张三年纪轻轻死了，是被女鬼吸了精吞了魂，要不是这样，怎么死的时候浑身枯槁瘦、皮包骨呢？

    又说李四家失火也是女鬼觉得天冷放火取暖，顺便看个红红火火热热闹闹的景儿。

    周家媳妇疯了是精怪附身，刘家生出死婴也是妖物弄的……

    越传越离奇，仿佛那片地界变成了妖魔鬼怪的世界。

    实际上，倪二他们只开了个头，以他们三人贫乏的想象力又如何说的活灵活现的？

    后面的谣言全都是群众们充分发挥想象力的结果。

    有的人家受不了干扰，就开始四处寻找买家，准备搬走。

    这时候又有几个愿意买的？想买的也使劲儿压价。

    在柳湘莲问话之时，坊正刚找各家凑了一笔钱，找来和尚道士吹吹打打闹腾一通，又是捉鬼又是杀妖，宣布已经清除了秽物，可以放心了。

    倪二正准备今晚再大干一场。

    柳湘莲很满意，鼓励一番，让他再接再厉，便他让退下了。

    ……

    他这边稳妥，自然就有人不好过。

    眼见气温一天天高起来，贾珍这天下午便在会芳园凝曦轩中消暑。

    屏开孔雀，褥设芙蓉，壶斟美酿，盘列珍羞。

    下人们摆设好，贾珍方大驾光临。

    一时间，莺莺燕燕环绕，贾珍偎红倚翠，与姬妾们饮酒赏花听曲儿。

    清风徐来，暑气尽消，好不乐哉也。

    不多时，却见贾蓉愁眉苦脸，耷拉着脑袋，一步一挪，步子沉重走了来。

    垂手而立，站在桌案前，低着头不敢看他父亲。

    见他如丧考妣，沮丧异常，贾珍便知事情准没办好。

    推开怀中姬妾，冷着脸，沉声问道：“怎么回事？”

    贾蓉不敢隐瞒，便将打听来的消息一五一十说了。

    先说的是张华父子：

    “这张华最近欠了大笔赌债，前儿刚和他爹一起逃走，如今不知所踪，债主们也正在满世界找他呢。”

    说完偷瞧他爹，全身肌肉蓄势待发，做好随时躲避攻击的准备。

    “前儿逃走的？”

    一个杀手锏就这么失之交臂，直把贾珍气的怒摔了手中酒盅。

    压下怒火，他又问道：“那戏园子是怎么回事儿？”

    贾蓉把头垂得更低了，呐呐说道：“这次也不知怎么回事儿，薛大叔竟能守口如瓶。

    只说确有其事，但天机不可泄露。儿子用尽了办法他也不改口。”

    贾珍不禁疑惑：“为什么不能说？”

    贾蓉侧着脑袋觑着他爹，小声道：“说是，说是柳二郎不让说。”

    “混账！”

    贾珍气的抓起茶盅就砸。

    只见他须发皆张，指着贾蓉破口怒骂：“孽畜！我养你个烂泥扶不上墙的废物种子有什么用！

    连薛大傻子嘴里的话都套不出来，你怎么不去死！滚！”

    纵然贾蓉做好准备，也没躲过这一击，吓的战战兢兢，跪地求饶。

    等听到“滚”字，仿佛听到佛音一般，“唰”的站起，“嗖”的就跑。

    顶着一脑门儿的茶叶片子，滴滴答答掉着水珠，顾不上擦，屁滚尿流的溜了。

    无奈，贾珍只能亲自出马去梨香院见薛蟠，询问详情。

    不料，薛呆子这个憨货，这次竟然真能做到信守承诺，摇头晃脑，就是不可说！

    百般诓骗引诱，终无结果，贾珍怏怏而返。

    想了想，要探明此事，只能指望贾琏了，西府中属他与薛大傻子走的近乎。

    于是又命人请了琏二过来小聚。

    两人不仅是族兄弟，同是东西两府的继承人，更是多年的同道中人，相交莫逆。

    贾琏闻讯即来，路上寻思，珍大哥与柳二郎争风吃醋，自己是不好掺和的。

    若得罪了柳二郎，这戏园子的生意就不稳了，自己可是好不容找到这么个白捡便宜的进项。

    虽然与珍大哥兄弟情深，青楼瓦舍，画舫楼船，也不知共度过多少良辰、共赏过多少美人。

    可在财神爷面前，再深的兄弟之情都得暂时让路。

    他一边走着，一边想好了说辞。

    果然，落座之后，未饮几杯，贾珍便询问起戏园子之事。

    贾琏心生警惕，实话当然不能说。

    若是传出去，那之前隐瞒他参股的种种准备岂不是白做了？

    他干脆不回答戏园子的事儿，仗着彼此间的交情，作出一副坦诚相待的模样，诚恳说道：

    “兄弟知道大哥受了委屈，心中不忿。但还是请大哥听弟弟一句劝：

    此人深得老太太喜欢，咱们何必与他计较？惹恼了老太太不是玩的！

    若是大哥缺女子，锦香院最近来了几位江南姑娘，那叫一个婀娜多姿，柔情似水。

    小弟请大哥去逛逛如何？要是喜欢，买下来也无妨！

    不是弟弟长他人志气，灭自己威风，这柳家小子从小就拔刀弄剑的，他又没什么爵位可继承，烂命一条，逼急了那是敢以死相搏的。

    除非哥哥现在就要不计代价的弄死他，否则不如暂且忍忍。

    就如同有孩童冲你吐唾沫，你不但不该叱骂他，反而要大加鼓励，总有他挨打的时候。

    兄弟此言绝非胆小怕事，全是为哥哥考虑，望兄长深思，万勿冲动呀！”

    说完，贾琏深情凝眸，望着贾珍，完全为他着想的样子。

    “唉！还是兄弟你心思通透，是哥哥操之过急了。来！不说这些糟心事儿，你我今日好好吃酒高乐！”

    贾珍作恍然大悟状，笑着称赞几句，似乎已经丢开此事，招呼贾琏吃酒赏曲儿。

    心里大骂，好个琏二！不讲义气！白让我替你付了那么多嫖资！

    他也由此明白了贾琏的态度，并得到重要信息：戏园子之事确凿无疑，且贾琏必是参股了！

    否则他哪儿会管柳二郎的死活！他小子平时可是和自己一个鼻孔出气，穿一条裤子的！

    贾珍暗自寻思，如今自己不能动手，以免恼了老太太闹出幺蛾子，得不偿失。

    也不能使用那些上不得台面的小手段，琏二为了自家利益，定不会袖手旁观柳二郎落难。

    “如此，就只能借刀杀人了！”

    贾珍眼中寒光一闪，想到一个极妙的主意。

    满朝勋贵中有一家名声极差，便是理国公府柳家。

    亲兄弟的产业能明目张胆的巧取豪夺，难道侄子的产业就夺不得？

    待贾琏走后，贾珍速速叫来贾蓉，如此如此安排一番，准备稳坐钓鱼台，观看一场大戏。

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