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    原著中，秦、柳二人关系不错，虽没有直接描写两人如何交往，但提到柳湘莲因担心夏天雨水太勤冲坏秦钟坟头，特意雇人修整。此举得到宝玉赞叹，感慨他自己不得自由，只能派小厮茗烟送几个新摘的莲蓬到坟上作祭。

    但因秦钟对自己姐姐秦可卿毫无感情，姐姐死后未见丝毫伤心痛苦，柳湘莲对其不大喜欢。

    心性凉薄之辈罢了。

    这时，见他捣蛋，柳湘莲冷笑道：“钟弟，你莫非是对姐夫我有什么意见？

    要是有，速速讲来，姐夫我好铭记于心，发扬光大！”

    秦钟愕然，柳二郎怎么换了个人似的？

    在父亲面前的温良恭俭让呢？

    骤然听了柳湘莲话，一时不知该如何回应。

    面色更红，似胭脂染就，低头垂首，羞羞怯怯，不言不语。

    这般女儿之态或许有人欣赏，比如宝玉、薛蟠之流，柳湘莲却不在其中。

    他没说话，姐姐秦可卿却恼了，护弟心切，冷脸呵斥道：“你胡沁什么？哪里来的姐夫妹夫！钟弟还小，你别吓唬他！”

    这时秦钟不过十岁，但属于早熟儿童，不可寻常视之。

    见秦可卿真情真意爱护弟弟，将来却换回那等无情冷待，柳湘莲更为她感到不平。

    冷哼了一下，意有所指的说道：“他还小？我看他是人小鬼大。”

    他面向秦钟，问道：“听说你不喜读书？”

    秦可卿忙代答道：“谁说我家钟弟不喜读书？他聪明的紧呢！”

    柳湘莲却不相信这话。

    秦钟此子，贪慕虚荣之辈，初见贾宝玉，就深恨自己生在清寒之家。等他爹费尽心思送他进了贾家学塾，正经书不读，反倒与被薛蟠玩腻的香怜打得火热。

    朽烂的不仅是贾家人，就特么没几个正常男人！

    听了柳二郎的问话，秦钟大感不服，也未见你读书，有何资格来说我？

    他抬头反问道：“不知柳家哥哥又读了什么？得了什么功名？”

    “哈哈！好小子。”

    柳湘莲拍手笑道：“问的好！咱们不说废话，姐夫的志向是战场杀敌，今年我便得个武举人，之后还要得武进士！你且说，等你十六岁时，可能得个秀才？”

    秦可卿本想继续护着弟弟，见柳二郎言语间似有激将之意，便住口不言，连他自称“姐夫”也不计较了。

    秦钟不料他竟说这等话，轻哼一声，不屑道：“功名利禄，又算得什么！

    原以为柳家哥哥见识过人，不想也如世人一般庸俗不堪。”

    这话一出，秦可卿大急，可别惹恼了柳二郎。

    柳湘莲却洒然一笑，摇了摇头，指着秦钟笑说道：“你是不是自以为见识高过世人？不屑功名利禄，不屑荣耀显达？觉得旁人都是凡夫俗子、蠢笨愚人？”

    不待他反驳，柳湘莲昂声道：“这才是真正的无知愚痴之见！”

    因其成了自家小舅子，以后不成才还得让可卿心烦，他便提早点醒几句：

    “如今你遮蔽在父亲羽翼之下，衣食无忧，尚得沾沾自喜，自视清高。

    待到将来老父仙去，你将何以为生？家中可有余财供你一世享乐？

    难不成是想让你姐姐养你？这当然没问题，你姐不是小气的人，姐夫也养得起你。

    可是你也是堂堂男儿，便心甘情愿寄人篱下？

    你若不读书，又身体羸弱，做不得体力活，还有什么出路，去当账房？还是也做优伶？

    我堂堂国公之孙，勋贵之后，尚须奋取，你又有什么可恣意的？……”

    柳湘莲滔滔不绝，说了一大堆，正点中秦钟某些不可说的隐晦心思。

    原著中，他临死时对贾宝玉反思道：“以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”

    今听了柳二郎的话，恍如被人解开衣服，露出真实的自己，一时惶然无措，不知如何应对。

    最后，柳湘莲语重心长道：“钟弟，人生在世，犹似百舸争流，奋楫者先，不进则退！

    你若不能自束己心，早立志向，做些男儿该做之事，将来定难得自由。下场如何，你且思量。”

    说罢，自斟自饮。

    秦钟茫然深思，沉默不语。

    秦可卿美目顾盼，心下诧异，柳郎与钟弟并没有太多交往，何以深知他的秉性？

    不过，因此更觉柳二郎见识不凡，倾慕之心越发炽烈。

    她也常劝说秦钟要走正途，好好读书，却被他当作老生常淡的唠唠，充耳不闻，只是盼着柳郎的说教，能起到一些作用。

    柳湘莲点到为止，也不再多说，转头面向秦可卿，换上笑容，浅笑问道：

    “可卿妹妹，你可饿了？”

    秦可卿自己倒不觉得，但看了眼情绪不佳的弟弟，还是点了点头：

    “戏看完了，该回家了。”

    “急什么？”柳湘莲道。

    好不容带了她出来，外面的仆妇都被他花了一两银子打发出去吃喝了。

    就这样送回去，岂不是很亏？

    “不回去？那我们做什么？”秦可卿眸光闪烁，似有期待。

    娇躯稳坐如玉山，丝毫没有要起身的迹象。

    柳湘莲微窘，他并未特意准备什么节目。天气炎热，乘凉消暑尚不及，不好出去四处游逛。

    想了想，方说道：“快中午了，不如去我家吃饭？”

    “……”

    秦可卿无语。

    的确有些意动，难得出来一趟，又身着男装，还带着弟弟，去去何妨呢？

    但是，毕竟是男方家呀，于礼不合……

    心里正天人交战纠结犹豫着，门外忽传来喧嚷声。

    柳湘莲站起，尚未来得及出门查看，“哐”的一声，房门被人猛然推开，向两侧撞去。

    随后一堆锦衣华服的年轻公子，争相涌了进来。


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