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    吃过早饭，柳湘莲先去了筹饷司。他现在的职务乃是筹饷司主官，巡盐钦差不过是暂时的差事。

    当下先命人去户部借调南行的官船，又唤来留守属员开会。

    热热闹闹见过礼，一时众人落座，周瀚抢先笑道：“昨天听说大人回来了，大伙儿便高兴不已。大人雷厉风行，数月间一扫长芦弊政，真是天纵英才，令我等佩服！”

    柳湘莲刚做照磨时，周瀚便是户部主事，和柳湘莲兄弟相称。无奈柳某人实在升官太快，做的事又总是惊人，此时他不敢丝毫拿大，反而大拍马屁，众人也齐声捧场。

    柳湘莲摆手止住，笑道：“自家人不必说这些客套话。说起来，也不过是初见成效罢了，仍有待提高。”他问道：“近来司中可有什么事情？”

    这段时间虽然遇到大事会有文书传递禀告，毕竟不能事无巨细。

    周瀚收起笑容，说道：“其他的倒也没什么，只是大人一走，咱们如同失了主心骨，没有新建树，十分惭愧。”

    “能维持住便好。”柳湘莲不以为意。

    筹饷司位置特殊，所谓“筹饷”，说到底是从别人饭碗里抢食，难免得罪人。他能豁得出去，别人未必能。只要做好他安排的事儿便不错了，不会奢求更多。

    当下点头道：“筹饷司先要立住，其他的不必急于一时。”

    看了看，众人中并不见张珂，柳湘莲便问：“张珂呢？”

    周瀚笑道：“自从担任《京报》主编，张大人遭了不少罪。被人非议谩骂倒也算了，还有匪徒袭击他，数日前被人打破了头，正告假在家呢，今后怕是不敢轻易出门了。”

    说到此处，众人很不厚道的发出笑声，都知道这是柳湘莲惹下的祸事，张珂完全是代人受过。

    柳湘莲一副感同身受的样子，由衷赞叹道：“张珂果然有担当！作为《京报》主编，他很是出色！今后还要继续干下去！上至朝廷重臣，下至贩夫走卒，都要听到我们的声音，明白我们做事的道理！不怕有人诘问和责难，理不辩不明！”

    周瀚面色古怪，提醒道：“张珂后来又上过几次辞呈，不过陛下始终不许，最后就闭门不出了。”

    “陛下圣明！”柳湘莲拱手道。心想，可不是么，永隆帝也需要这么位“清流”代自己发声。

    稍后，又问了些具体事务，无非是以前的一些事项监督推进，效果参差不齐。

    戏捐不用费心，由广和楼代办，照章纳税，但金额有限。当税是靠皇帝强力推动，只限于京师，地方上还不知办的怎样。烟帖卖的差不多了，以后怎么收税又是难题，难以监察。
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