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    红纱落下时，秦可卿注目牌匾，忽然发了呆，上面写的并非是“柳氏商场”，而是“青莲商社”。

    “为何用‘青莲’作名？有什么缘故吗？”她问道，心下有所猜测。

    “是不是想问为什么不用你的名字？”柳湘莲看着她，叹口气道：“本来是要用的，咱俩名字合在一起，多好啊！可你那‘卿’字太难写，恐怕许多人不认得，会影响生意。只好用个同音字喽。”

    秦可卿哭笑不得，这算哪门子的理由？责备道：“你取名也太儿戏了吧？柳氏商场不是挺好么？还有这开业典礼，办的还没有路边小店隆重！”

    柳湘莲摇头反驳：“开业典礼简单不要紧，里面的装潢布置都别出新意，咱家商品更是天下独一份儿，掌柜伙计也都培训过，不会有问题。”

    秦可卿总觉原因不会这么简单，追问道:“还有呢？”

    “好了，我跟你说实话！”柳湘莲无奈道：“没有用柳氏名号是为了保持低调。人怕出名猪怕壮，你家夫君抓了贪官奸商无数，结果临走置办下好大产业，谁看了不疑心？好说不好听呀。”

    “这倒是，现在该注意了，不知道多少人盯着你犯错呢！”秦可卿表示赞许，又问：“现在咱们做什么？里面昨日已经逛过了，今儿人又这么多，何必和人挤来挤去？”

    “咱们去看广和楼的开业典礼。”柳湘莲道。

    这一片连绵成群的新建筑，东面是柳氏商号，西面是广和楼，距离不远，很快便走到。

    秦可卿抬头一瞧，广和楼前的牌楼之间挂着大红横幅，上面大书——“广和楼扬州分号暨青莲商社开业典礼”，牌楼下两侧还立了数个方方正正的大广告牌子，上面全是自家商场的巨幅广告。

    但凡来广和楼看戏听曲儿，必然知道青莲商社之名。

    秦可卿实在忍不住了，捂嘴而笑，打量柳湘莲，俏皮说道：“夫君呀，你占便宜可真是没够呢！可给广和楼交了广告费没有？”

    柳湘莲把头一扭，嘴里嘟囔道：“我也是广和楼股东，都是一家人，举手之劳，交什么广告费！”

    秦可卿好笑道：“真不知薛蟠到底怎么想的？明明老占他便宜，偏偏愿意跟你混！”

    说话间，便看到薛蟠带着分号掌柜并一些主要的管理人员，站在入口处迎客。薛蟠已经看到他们，满脸含笑，疾步走来迎接。

    柳湘莲的目光落在薛蟠身上，叹道：“可卿呀，要是没你家夫君护着，你以为他能保住这些生意？薛蟠不是傻子，怎会让我白占便宜！”

    秦可卿若有所思，追问道：“贾、王两家难道不护着他？薛家不是借住贾家吗？”

    柳湘莲呵呵一笑：“四大家族，好大名头，说是一荣俱荣，一损俱损，可实际上呢？薛家无人，便是被贾、王两家吞并的命运！不说外人，就是薛家其他几房也不好对付。这世道，靠谁都不如靠自己！”

    听夫君点破此中关节，秦可卿不由叹息，忽然为他感到心疼。嫁人之后她也渐渐知道这些世家大族之险恶，夫君不就被伯父们抢走过家产么？若非他绝地翻盘，别说成家立业，恐怕还有性命之忧！

    夫妻二人轻声说了几句，薛蟠已经赶到身前，献宝似的说道：“二郎，嫂子，我给你们准备了最好的包间！快请进！”

    “谢谢文龙，劳你费心了。”秦可卿点头致意。
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