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    “这让你在传统的统治秩序里安全无虞：当被土地逼得走投无路的实封男爵跟属下村民，在审判厅里搬出法理哭嚎都无人搭理，甚至没有一个有分量的封臣愿意为他出面仲裁的时候，我父亲就更不可能通过这些人来颠覆你——王室宴会上，拜拉尔和多伊尔那样的土地矛盾和债务争端，在这里连一朵浪花都不会溅起，即使有，也就是布伦南审判官一锤子的事儿。”

    泰尔斯想起什么，沉默了一会儿，这才继续道：

    “所以，埃克斯特的大公们，他们可能会联合起来，反对查曼·伦巴；北境的福瑞斯和泽穆托家族，可能会因为短视、骄傲、贪婪，从而觊觎亚伦德没落后的权力真空；西荒群臣们，包括翼堡的克洛玛，英魂堡的博兹多夫，也可能会因为立场不一，政见分裂，从而与法肯豪兹公爵离心离德。”

    泰尔斯只觉得说出的话无比沉重：

    “但是在这里，南岸的大封臣们，他们入局太久，牵扯太深，依赖太过，他们非但不可能——被我父亲收买——去反对你，更只会围绕翡翠城，被整个南岸的体制绑在一起，支持凯文迪尔，抵抗王室的入侵。”

    “是么？你确定？”

    詹恩的目光越发锋利。

    泰尔斯盯着詹恩，感受对方眼底更深层的东西。

    “至于最后的反扑力量，”王子缓缓开口，说出被基尔伯特整理出来，经过怀亚来到他手上的资料情报，“早在你父亲身死，你继任公爵的那一年，就被彻底扑灭了。”

    詹恩目光一动。

    “近十年前，也即669年，拱海城子爵索纳·凯文迪尔，雇凶刺杀了你父亲。”

    詹恩做了个深呼吸。

    “索纳子爵——你的叔叔成功了一半，却在事成后阴谋败露，身死牢狱，”泰尔斯叹息道，“我想，那就是南岸领传统土地贵族的最后一次反扑。”

    当然，这事要是发生埃克斯特，估计北地人会选索纳·凯文迪尔当国王。

    夜风吹过望台，詹恩目光深邃。

    “宁因友故，不以敌亡。”

    他熄灭水烟，将烟管放回烟壶：

    “但我父亲从没想到，这句话竟能用在自己的兄弟身上。”

    泰尔斯没有说话，给予眼前的男人一点尊重。

    “最后一点，按理说，这么大的城市，像下城区那样的贫民窟，”几秒后，泰尔斯继续道，“在翡翠城应该只多不少才是。”

    “确实不少，”詹恩点点头，“这里的新郊区就是，它的面积还在逐年增大。”

    泰尔斯摇摇头：

    “但是远远没有王都那么混乱——相比之下，永星城里的市民多，但贫民更多，下城区的面积是其他区的好几倍，分了三个区才能管理起来——如果他们把那叫管理。”

    泰尔斯想起第六屋的往事，不禁蹙眉。

    “而翡翠城富庶，生意多，行业杂，活计也多，只要你有手有脚肯干活，就不会饿死，只要有希望，铤而走险的人就不会多，”泰尔斯叹息道，“就连兄弟会和血瓶帮，在这样的秩序下，也要小心翼翼。”

    “因此，想从城市里的底层打主意，似乎也并不可行。”

    话音落下，泰尔斯沉默了很久。

    詹恩也没有说话，似乎在这一刻，两人在默契品味着同样的东西。

    “这些，就是我所知的，关于翡翠城的全部情报。”

    泰尔斯长叹一声：

    “简而言之：所谓凯文迪尔的弱点，我根本没找到。”

    詹恩看着他，眼神几度变化。

    “我真的很佩服你，詹恩，真的。”

    王子目光幽幽：

    “就我所见，从军事到财政，从政治到制度，从商贸到舆论，从统治关系到底层社会，这座城市，这片领地，每一处都严丝合缝，环环相扣，滴水不漏，无懈可击。”

    “只要还在这片土地上，谁要敢动你，动凯文迪尔的统治，那就是动这座城市的规则，动它的秩序，动它的利益，动它的根本，就势必要承受来自整个南岸领从上到下、从里到外、齐心协力的反戈一击。”

    泰尔斯走到望台前，敲了敲空明宫的石栏：

    “它不像北境那样惊心动魄，不像西荒那样粗糙硌牙，不如永星城那样威权厚重，但却是实实在在的铜墙铁壁，固若金汤。”

    王子望着眼前的城镇，不禁心生感慨：

    “翡翠城号称王后之城，但也有人称它作‘城中王后’。”

    他转向詹恩，意有所指：

    “你知道，棋盘上的胜负由国王的生死而定，但事实上，王后才是最强一子。”

    詹恩不言不语，沉默了很久。

    “你会不会太高估我们了？要知道，我们连城墙都没有。”

    泰尔斯笑了。

    他拍了拍栏杆，只觉得手掌生疼：

    “没错，它没有城墙——扩建的速度根本赶不及居民涌入定居的速度，但是……”

    泰尔斯想起了曾经的一幕，感慨道：

    “平庸的君主以土石筑他的城墙，外敌难侵，城堡难落……”

    但他没有说完，詹恩就打断了他：

    “睿智的君主以人心为他的城墙，常胜不败，永盛不息。”

    南岸公爵念出这句话，略略出神。

    泰尔斯一怔：

    “你怎么知道的？”

    詹恩看向他：

    “当然，艾尔·鲁赫桑荣誉伯爵的《至上略》。”

    “他是一百年前的军事家，一个手无缚鸡之力的脱罗人，却成了贤君闵迪思三世的御前军事顾问，成为星辰军队实际上的最高指挥者，所谓连剑也拿不动的‘无剑元帅’——你既然引用的他的话，就该知道吧？”

    啊？

    《至上略》？

    鲁赫啥？

    嘛玩意儿？

    “噢，鲁，鲁赫桑嘛，嗯，没错，”一脸懵懂的泰尔斯不得不强装镇定，“我说的就是他。”

    但詹恩似乎看透了他，只见公爵轻笑一声。

    “鲁赫桑是第四次大陆战争里‘光辉之役’的指挥者，他推翻了许多既定的作战思维，将海战与陆战、守城与野战、海岸与平原结合起来制定战略，虽没有‘远帆’的博拉斯科大海战那样染红海水的辉煌斩获，却也让翰布尔人的晨风舰队与利古尔邦的船团无功而返，令东陆人气势汹汹的所谓‘百万雄师’登陆失败，只能灰溜溜地撤兵回航。”

    “也是从他开始，军事顾问成为御前会议上的常设要职，王立骑士学院也把战略规划加入课程。”

    詹恩话锋一转，笑容消失：

    “但是到了晚年，鲁赫桑退休告老，寓居翡翠城后，他的军事思想就变得保守落后，一直被人诟病嘲讽，说他年老志衰不思进取，被一身的病痛噩梦吓破了胆，雄风不再。”

    “《至上略》就是他未完成的遗作，跟他其他运筹帷幄，谈兵论战的著作比起来，这本书讲的不是如何打仗，而是如何避免打仗——这年头，可没有太多人愿意读了。”

    宴会厅里传来一阵大合唱，似乎争锋宴已经到了高潮。

    “额，对，没错，”泰尔斯咳嗽一声，“就是这样，额，很符合翡翠城的现况，你们不兴兵锋，不行险着，不起大事，却让所有想要啃下这块骨头的豺狼虎豹们无从下口。”

    嗯，这么形容国王，是不是有些不敬？

    詹恩面沉如水，并不作声。

    时间仿佛过了一个世纪那么久。

    “不是我。”

    詹恩终于开口了。

    “什么？什么不是你？”泰尔斯疑惑道。

    “我是说，不只是我，甚至不只是我父亲。”

    年轻的公爵来到泰尔斯的身边，跟他一起望着空明宫下的万家灯火：

    “你今天所见到的，是从一百年前贤君开启的星辰黄金时代始，从被人人嘲笑笨拙、说他鹦鹉学舌的‘鹦鹉公’费德里科公爵起，经过足足六代凯文迪尔，七位南岸公爵，无数仁人志士齐心协力，是他们固守一隅却目光长远，韬光养晦以潜移默化一个世纪之后，所铸就的王后之城。”

    一百年。

    六代人。

    七位公爵。

    泰尔斯微微变色。

    他明白了什么。

    “鹦鹉公”费德里科，“无剑的元帅”鲁赫桑。

    原来……

    贤君闵迪思三世。

    他不是那个风起云涌的大时代里，唯一的伟人。

    “汝心繁冗，”詹恩勾起嘴角，向着整座翡翠城举起手臂，“而此宫空明。”

    詹恩冷眼瞥向泰尔斯：

    “它比起你们辉煌久远的璨星王室，比起自贤君以降的永星城，比起沉疴难起的复兴宫……”

    “何如？”

    ?        ?月底了，我都这么肝了，你还有什么理由不努力？

    ?

    ????

    (本章完)


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